Huisvestingsmaatschappij De Ark bestaat dit jaar een eeuw! 100 jaar geleden werd de voorloper Turnhoutse Maatschappij voor Goedkope Woningen opgericht met als doel kwaliteitsvol en betaalbaar wonen mogelijk maken. We zetten deze zomer enkele van de wijken met erfgoedwaarden in de kijker.
De eerste
Amper enkele maanden na de oprichting van de Turnhoutse Maatschappij voor Goedkope Woningen begon de bouw van de tuinwijk rond het Volksplein. De woningnood was hoog, welvaart was verre van iedereen gegeven. De woningen waren alle voorzien van een private tuin en boden arbeiders en lage bedienden een kwaliteitsvolle leefomgeving. Er waren zelfs wedstrijden waar je kon dingen naar de eerste prijs in netheid in huis en orde van de tuin. Ook aan de omgeving, de straten, de pleinen en het groen werd veel aandacht geschonken.
Tuinwijk Volksplein
Zo getuigt iemand – die zichzelf bekend maakt als ‘Helper’ – in de Kempenaar van 15 december 1935:
“Ik ben ook een wandeling gaan doen in de ‘Tuinwijk’ ofte ‘Bloemtuinwijk’, met haar nette huizekens en haar breede, effen asphaltwegen. En langen tijd ook stil gestaan bij de beplantingen omheen het ‘fontein’ op ‘t Volksplein, en ik las er “Deze beplantingen staan onder de bescherming van het publiek”! Bewoners der Tuinwijk en gij, wandelaars, waardeert hier het schoone werk dat de Stad voor U deedt. Helpt mee tot het netjes en gaaf houden ervan. Wat ze in groote steden kunnen, kunnen wij, Turnhoutenaars ook!.”
Prentkaart van de fontein op het Volksplein (collectie Stadsarchief Turnhout, prentkaart 63_018)
Ook die fontein was er vanaf het begin bij. Net zoals de boompjes errond.
In 2011 werd het Volksplein nog opgeknapt en de fontein hersteld.
