Jongeren die oude tradities in leven houden, daar worden wij blij van. Al is de traditie van het ‘hanekappen‘ misschien wel niet geschikt voor gevoelige zielen…
Op de tweede zondag van maart vond aan de kapel van Achtel, Rijkevorsel, het hanekappen plaats. Hoe oud dit gebruik is, weet men niet. In 1938 werd de Achtelse traditie voor het eerst nauwkeurig beschreven.
Vroeger mochten alleen de ongehuwde jongens meedoen, tegenwoordig nemen ook de meisjes deel.
Met fanfaremuziek wordt de koning(in) van vorig jaar thuis opgehaald. In stoet trekken de jongeren naar de kapelberg rond de eeuwenoude kapel. Op een oud karrenwiel dat als draaimolen dient, is een ladder bevestigd. Om de beurt mogen de jongeren van het gehucht met een houten zwaard de kop van een (dode) haan proberen eraf te slaan. Het hoofd van de haan steekt door een gat in een oude emmer. De nek is beschermd met een koord, zodat het niet te vlug vooruit gaat… Wie de kop eraf slaat, is voor één jaar koning of koningin. Hij of zij moet een haan opkweken tegen volgend jaar en trakteert de andere deelnemers op een glaasje sterk nat. De nieuwe koning(in) wordt feestelijk gevierd! Dit jaar werd Lies tot koningin voor een jaar gekroond. Girlpower!
Met dank aan Emiel Bolckmans van Heemkundige Kring Rijkevorsel voor informatie en foto’s.